In Gandersheim war Antelme von September 1944 bis April 1945 interniert.

Das Buch beschreibt überwiegend seine Zeit in Gandersheim. Von dort wurde er erst am 4. April 1945 evakuiert. Da standen die amerikanischen Befreier schon 30 Kilometer vor Gandersheim und er rechnete stündlich mit seiner Befreiung. Die SS aber schickte ihn zusammen mit den anderen Gefangenen auf einen zehntägigen Todesmarsch quer durch den Harz bis nach Bitterfeld, immer auf der Flucht vor den herannahenden amerikanischen Truppen.

Viele Häftlinge haben diesen Marsch nicht überlebt. Wer in Bitterfeld ankam, musste dort am 14. April einen Zug besteigen und wurde auf einer nochmal knapp zweiwöchigen Irrfahrt auf zahlreichen Umwegen ins Konzentrationslager Dachau befördert, das sie am 27. April erreichten.

Erst dort erlebte Antelme am 29. April 1945 zusammen mit 32.000 anderen Häftlingen seine Befreiung.

Es gibt viele Bericht aus Konzentrationslagern, viele entsetzliche Leidensberichte von Zwangsarbeit, Hunger und Folter. Was das Buch aber in meinen Augen wirklich einzigartig macht ist die brutal-naturalistische Schilderung der Entwicklung des langsamen Verfalls der Persönlichkeit der Gefangenen. Dabei schildert er nicht nur schonungslos die eigene Degeneration, sondern beobachtet diesen Niedergang auch bei seinen Mitgefangenen. Dabei zeichnet er die Unterschiede zwischen den verschiedenen Gruppen von Gefangenen exakt nach, zwischen den „Politischen“, den „Kriminellen“, den „Kirchlichen“, den „Kapos“, den „Aufsehern“ und den unterschiedlichen Nationalitäten mit ihren unterschiedlichen Erfahrungen und Betroffenheiten im Krieg.

Eigentlich passiert in diesem Buch nicht viel. Geschildert wird auf 450 Seiten ein ewig langer Vorstadtsabbat. Der Roman zieht sich hin wie ein dicker Bubble Gum und wird doch an keiner Stelle langweilig. Solche Bücher liebe ich. Sie leben von ihrer bildreichen Sprache, von den kleinen Alltagsszenen, von den Alltäglichkeiten. Und diese Alltäglichkeiten sind im Großen und Ganzen natürlich frustrierend. Das Leben der Rebbezin ist frustrierend, weil ihr Alltag so überaus im Gegensatz zu ihren Leidenschaften, ihren Trieben und intellektuellen Wünschen steht. Und die Fesseln ihres jüdischen Alltags stehen ihrer Emanzipation als Frau entgegen.

Sinclair schildert darin den ökonomischen Aufstieg und moralischen Verfall des Autokönigs Henry Ford und das Schicksal des Ford-Arbeiters Abner Shutt. Industriegeschichte und Gesellschaftskritik von oben und unten. Ein lehrreiches Buch.

19 kleine Geschichten über ein jüdisches Leben. Nein: 19 große Geschichten über ein deutsches Leben. Aber nein: 19 wunderbare Geschichten über … ja über was eigentlich? Über die kleine und große Ruth. Ruth ist die Protagonistin dieses Buchs. Und die 19 Geschichten handeln von ihr, die im Berlin der Dreißiger Jahre in einer christlich-jüdischen Familie aufwächst. Der Bogen spannt sich von jenen Jahren der Nazi-Zeit bis zum Sechs-Tage-Krieg 1967. Und Ruth ist jüdisch, deutsch, christlich … Sie sitzt zwischen allen Stühlen. Wie so viele …

Und genau darum geht es in diesem Buch. Und genau das hat mich berührt und bis in Herz und Hirn getroffen. Denn es geht einmal NICHT um Juden in Deutschland und jüdisch sein in Deutschland und Deutsche und Israel und deutschen Antisemitismus. Die Blickrichtung ist dieses Mal anders. Die Blickrichtung ist richtig.

Irène Alenfeld begreift – wenn ich sie richtig begreife – das Jüdische als Teil des Deutschen, die jüdische Kultur als Teil der deutschen Kultur. Beides ist untrennbar miteinander verbunden. Die Shoah war eine Amputation der deutschen Kultur. Wir Deutsche haben mit der Shoah einen Teil unserer ureigenen Kultur und Geschichte gemordet und – für immer? – verloren.

Sieben Erzählungen versammelt der Band „Am Meer“ aus dem Wallstein Verlag, der immer wieder mit wunderbaren literarischen Entdeckungen überrascht. Im deutschen Feuilleton wurde der Band fast durchweg wohlwollend aufgenommen. Ich bin ein wenig zwiegespalten: die beiden längeren Erzählungen „Am Meer“ und „Freundschaft“ halte ich für ganz ausgezeichnet, die kurzen Skizzen aber sind in meinen Augen zum Teil aber sehr unrund, nicht Fisch, nicht Fleisch, sowohl in ihrer Konzeption, als auch in ihrer sprachlichen Ausarbeitung irgendwie „unfertig“.

Dieses Buch in ein Nachhausekommen. Jedenfalls für einen Franken wie mich. Ludwig Fels: Ein Sonntag mit mir und Bier. Ludwig Fels wurde in Treuchtlingen geboren. Seine Gedichte und Geschichten haben mich durch meine mittelfränkische Jugend begleitet. Treuchtlingen war nicht fern. Er war ein paar Jahre älter und konnte – ein bisschen – besser schreiben. Er war in der Provinz nicht weniger verloren als ich. Er war mein fränkischer Herbert Achternbusch. Worum geht es in diesem Buch? Um alles und um nichts. Um die fränkische Seele eines Dichters. Um das Sein des Dichters Ludwig Fels. Der Dichter reflektiert. Was soll man auch sonst tun in einem Biergarten?

„Die Schlacht um den Hügel. Eine Chronik aus Fiesole im August 1944“ ist ein Augenzeugenbericht der Kunsthistorikerin Hanna Kiel über die letzten Wochen der deutschen Besatzung im toskanischen Fiesole im August 1944. Das Buch schildert den Kriegsalltag unter Beschuss, Vertreibung, Hunger und Todesangst, aber auch Momente von Hilfe und Menschlichkeit zwischen Deutschen, Italiener*innen, Partisanen und Alliierten. Die Autorin beschreibt, wie die Wehrmacht die Hügel nördlich von Florenz als strategische Stellung besetzt, während die Alliierten vorrücken und Florenz bombardiert wird. Die Zivilbevölkerung wird aus den Häusern getrieben, in Keller und Ställe gepfercht, zu Arbeiten gezwungen und ist gleichzeitig den zunehmenden Aktionen des Widerstands ausgesetzt.

„Sein eigener Herr“ ist einer der frühen Romane von Halldór Laxness. Er entstand noch unter dem Eindruck einer Reise in die Sowjetunion, die er 1932 besuchte. Es gibt keine positiven Helden in diesem Roman. Nur auf den ersten Blick erscheint die Welt heil und Bjartur als edler Held. 1955 erhielt Laxness den Literatur-Nobelpreis. Völlig zu Recht. „Sein eigener Herr“ ist ein großartiger Roman über einen dickköpfigen Islander, geschrieben von einem äußerst dickköpfigen Isländer.

Ich sitze gerne. Genauer: ich sitze gerne auf Bänken. Was ich bislang nicht wusste: ich bin ein Bankier. Nun kenne ich natürlich das wunderhübsche Zitat von Mackie Messer aus der Dreigroschenoper „Was ist ein Einbruch in eine Bank gegen die Gründung einer Bank?“. Aber ebenso könnte es heißen „Was ist der Besitz einer Bank gegen das Sitzen auf einer Bank?“

Die „Schule der Trunkenheit“ gehört neben den Shell Autoatlas, und sonst nirgendwohin „Die Schule der Trunkenheit“ lohnt sich allemal. „Welche Spirituose kurvte im Glas von Willy Brandt und was trug diese zur Entspannung zwischen Ost und West bei? Warum gefährdete ein katholischer Geheimbund die Brandy-Produktion?“ Wer die Antwort auf solche Fragen sucht, der trinkt nicht aus Sucht, sondern weil er weiß, dass die Antwort auf die Frage aller Fragen nicht 42 lautet, sondern 40. Und zwar exakt 40, weil 40 Prozent der Alkoholgehalt ist, den der Erfinder des Periodensystems der Elemente Dmitri Iwanowitsch Mendelejew 1894 als russischen Standard definierte.

Piet de Moor tut so, als wäre er Salinger. Das ist auch völlig legitim, da Salinger einerseits ein Profi im Versteckenspiel, andererseits viel zu wichtig ist, um ihm das durchgehen zu lassen. Salinger wurde zwar viel gelesen und man hat viel über ihn geschrieben, er selbst hat aber eigentlich wenig hinterlassen, außer dem Fänger keinen weiteren Roman, gerade einmal 35 Kurzgeschichten und ein paar kleine Erzählungen und eine unbekannte Anzahl von Fragmenten. Über sein Leben ist gar nicht viel bekannt. Immerhin weiß man, dass er nach dem Krieg einige Zeit mit der US Army in Gunzenhausen stationiert war. Gunzenhausen liegt 25 Kilometer entfernt vom mittelfränkischen Regierungssitz Ansbach, meiner Heimatstadt und beide Städte verbindet eine tiefbraune Vergangenheit. Sie waren vor hundert Jahren der fruchtbare fränkische Nährboden der NSDAP. Indem Piet de Moor die Gesprächspartner Salinger den Nazi-Alltag erklären lässt, erklärt er ihn uns. Was nun ist über Piet de Moors „Gunzenhausen. Das Leben des J.D. Salinger, von ihm selbst erzählt“ zu sagen? Es ist ein großartiges Buch. Es ist unterhaltsam und verstörend wie ein J.D. Salinger. Es ist lehrreich wie ein Piet de Moor. Es ist eine dicke Leseempfehlung.

Hark Bohm hat einen Erinnerungsroman geschrieben, ein Buch über Amrum, wie die Insel in der Erinnerung von Hark Bohm fortlebt. Der Schriftsteller, Regisseur, Filmemacher und Schauspieler Hark Bohm, Jahrgang 1939, hat seine Kindheit auf der Insel verbracht. Er kennt also das Amrum der Nachkriegsjahre, jener Zeit, in der es Armut gab, Hoffnung und Hoffnungslosigkeit, jede Mange Nazis, alte, unverbesserliche, geläuterte, irritierte, gewendete und solche, die niemals Nazis waren oder gewesen sein wollen.